Certaines souches de virus peuvent après passage dans le sang infecté le foetus au travers du placenta après 30 jours de gestation.
La présence d'anticorps chez la génisse ou la vache avant cette période empêche théoriquement le passage transplacentaire du virus : ce qui prévient l'infection du futur veau et empêche qu'il devienne un veau IPI.
Par contre, l'infection du foetus avant ou après la période critique peut être à l'origine de mortalité embryonnaire précoce, d'anomalies congénitales ou d'avortements.